科技手抄報(bào)：動物世界的左撇子

　　最常見的是貓，大多數(shù)貓偏向用左前爪捕食，扔一個線團(tuán)給小貓，它多用左爪去玩。

　　另一個有名的左撇子是北極的白熊，這個龐然大物總是用左爪拍死獵物。愛斯基摩人提到“熊的左爪”，意思就是有力和兇殘。

　　鸚鵡會慣用某一邊的爪來剝瓜子吃。

　　新西蘭奧克蘭大學(xué)心理系的科學(xué)家研究新蘇格蘭一座島上的整個烏鴉族群時，意外發(fā)現(xiàn)它們都具有右側(cè)優(yōu)勢。這種烏鴉會摘撕樹葉，制作一端逐漸尖細(xì)的工具來刺戳樹洞或樹縫，將縫里的昆蟲趕出來。把這個島19個地點(diǎn)所收集到的3,727片樹葉拿來研究后，他們發(fā)現(xiàn)這些烏鴉都是用右眼觀察導(dǎo)引，且以鳥喙右側(cè)摘撕樹葉的。這顯示它們對右側(cè)的普遍偏好，且這種偏好并不是區(qū)域性的生態(tài)因素所造成的。這是除了人類以外，在“種”的層次上發(fā)現(xiàn)這種動物的操作技巧具有一側(cè)性。

　　大象也有“左撇子”。這個有趣的發(fā)現(xiàn)，是英國動物學(xué)家馬丁對亞洲象作行為研究的結(jié)果。原來，每頭象在日常活動時，都會傾向把鼻子擺向左或右，即每頭象都會較喜歡用某一邊的肌肉和神經(jīng)。那么，大象什么時候會傾向把象鼻擺向一邊?情況就像其它動物一樣，在于該動物所需動作的難度有多高。動作難度愈高，動物便愈會傾向使用某一側(cè)的身體。大象在進(jìn)行處理食物等難度高的活動時，多半會習(xí)慣于把鼻子擺向某一邊，但在把食物放進(jìn)自己嘴里時，因沒什么難度，象鼻擺向左右的次數(shù)則較平均。

　　人類中有九成習(xí)慣用右手，那么大象到底是“左撇子”多抑或是“右撇子”多?根據(jù)研究，數(shù)目各占五成。

　　與人類比較接近的猴子和類人猿，慣用前肢的分化就更明顯。美國埃莫利大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，野生黑猩猩和人類一樣，平時習(xí)慣于用一只手做事。但是與人不同的是，大多數(shù)被觀察的野生黑猩猩更喜歡用左手。他們研究了生活在坦桑尼亞國家公園里的17只黑猩猩，還特意選擇在雨季白蟻活動頻繁的40天中對這些黑猩猩進(jìn)行觀察。黑猩猩會把草、小棍等放在通往白蟻巢穴的路上，白蟻爬到上面時，黑猩猩就可以毫不費(fèi)力地享受一頓美餐。這17只黑猩猩中有12只在釣白蟻時使用左手，而另外那五只中還有一只左右手不分。但這個習(xí)慣究竟是后天養(yǎng)成的還是遺傳因素使然，研究人員目前還不清楚。

　　寵物愛好者們在選寵物時甚至也要考慮寵物的“爪性”。澳大利亞悉尼大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院一個研究小組在對270只種類不同的狗進(jìn)行長期觀測后發(fā)現(xiàn)，狗同人類一樣具有生理上的偏側(cè)性。研究顯示，15%的狗習(xí)慣較多地使用右爪，15%的狗則是“左爪子”，剩下70%的狗沒有明顯的使用偏好。那些對左爪或右爪缺乏使用偏好的狗容易對聲音產(chǎn)生恐懼，也更易于產(chǎn)生孤獨(dú)焦慮。狗狗對主人非常依賴，許多狗因此患有憂郁癥，挑選一只性格開朗的狗做寵物很重要。鑒別狗的“爪性”，剔除那些對左爪或右爪缺乏使用偏好的、也即易產(chǎn)生孤獨(dú)焦慮的狗，寵物的主人能從他的狗狗獲得更多的歡愉。

　　判斷一只狗是“左爪子”還是“右爪子”是一項(xiàng)專業(yè)技術(shù)。澳大利亞的科學(xué)家發(fā)明一種圓筒狀的容器，里面盛好狗食。接受測驗(yàn)的狗要吃容器里的食物，就必須用一只爪子按住容器，使之靜止不動。每只狗接受100次這樣的測驗(yàn)，然后根據(jù)這100次內(nèi)這只狗使用左爪和右爪的偏好，判斷這只狗是“左爪子”還是“右爪子”。

　　動物的聽覺對于發(fā)現(xiàn)敵人很重要，許多猛獸有用一只耳伏地睡覺的習(xí)慣，也多慣用某一側(cè)耳伏地。觀察一下家養(yǎng)的寵物狗，它至今保持從狼進(jìn)化來的習(xí)性，用某一側(cè)耳貼地睡覺。